Solventi per telescriventi, trasmettitori da 500.000 watt e amianto a bordo — con le sue parole.

Ciò che segue sotto «Il suo racconto» è la sua testimonianza, con le sue parole, dalla dichiarazione che preparò per le sue domande al VA (22 gennaio 2025). Ciò che i documenti del VA documentano è messo a parte, ed etichettato, alla fine. Le due cose non sono la stessa cosa, e questa pagina non le confonde.

Il suo racconto — riparazione di telescriventi: tricloroetilene e tetracloruro di carbonio

Durante la formazione alla riparazione di telescriventi, l'esposizione al tricloroetilene e al tetracloruro di carbonio era comune. Queste sostanze chimiche venivano usate in un processo di agitazione simile a nebbia, senza dispositivi di protezione come maschere o guanti. L'esposizione prolungata alla pelle causava grave irritazione, con la pelle che diventava bianca e squamosa, richiedendo lozioni per alleviarla. I sintomi immediati non venivano segnalati, poiché era considerata pratica standard — e anche l'istruttore lavorava nelle stesse condizioni non sicure.

Suo figlio aggiunge, da ciò che suo padre gli ha raccontato negli anni: la pulizia avveniva in fusti da 55 galloni, parti di telecomunicazioni lavate nel solvente, le mani nei fusti. Nessuno indossava niente. Nessuno ci trovava niente di strano. Era il lavoro. Se avete riparato telescriventi o pulito apparecchiature di comunicazione in bagni di solvente, tricloroetilene (TCE) e tetracloruro di carbonio sono i nomi da mettere in una domanda — iniziate con il kit di prove e l'aiuto accreditato gratuito.

Il suo racconto — radiofrequenza: Annapolis, 500.000 watt

Ha lavorato con trasmettitori ad alta potenza in una stazione ad Annapolis, Maryland, che inviava messaggi ai sottomarini usando trasmettitori da 500.000 watt. L'esposizione alle radiofrequenze provocava spesso ustioni sentite internamente, dall'osso verso l'esterno, benché non comparissero segni visibili. Le trasmissioni in codice Morse potevano essere viste attraverso i tubi fluorescenti vicino all'antenna, a indicare l'immensa potenza dell'apparecchiatura. I protocolli di sicurezza erano minimi, e gli effetti a lungo termine dell'esposizione non erano ben compresi né affrontati all'epoca.

Suo figlio aggiunge, dal racconto di suo padre: vicino all'apparecchiatura, un uomo poteva tenere una lampadina a mano nuda e guardarla accendersi grazie all'energia trasmessa — e se la lampadina non si accendeva, il fusibile era bruciato. Quella era l'apparecchiatura di prova. Se avete fatto il turno alla Naval Radio Station Annapolis o in qualsiasi stazione trasmittente ad alta potenza che parlava con la flotta sottomarina, questo racconto è anche vostro.

Il suo racconto — amianto: dipingere gli alloggi per dormire

Dopo essere stato trasferito su una nave, ha lavorato spesso in ambienti dove era presente l'amianto, in particolare durante la pittura e la manutenzione degli alloggi per dormire. All'epoca, i pericoli dell'amianto non erano noti, e non erano in atto misure di protezione.

Leggetelo come accadde: non una volta, e non di passaggio. Dipingere e mantenere gli alloggi — gli alloggi per dormire dove viveva l'equipaggio — era lavoro ricorrente, e l'amianto era negli spazi che venivano dipinti, raschiati e mantenuti. Le parole di suo figlio per questo: «Ha dipinto ed è stato molto esposto.» Nessuna maschera, nessun respiratore, nessun avvertimento. Qualsiasi marinaio che abbia dipinto spazi a bordo o mantenuto i compartimenti degli alloggi ha respirato la stessa aria — le ricerche che portano gli uomini qui (Navy painter asbestos, asbestos sleeping quarters, shipboard painting exposure) sono ricerche di questo esatto lavoro. Ha servito a bordo della USS Arikara (ATF-98), incluse operazioni di salvataggio nel porto di Da Nang, da dicembre 1969 a febbraio 1970.

« Documentato, e dichiarato esattamente: » la sua cartella del VA registra fibrosi polmonare interstiziale bilaterale con favo d'ape all'apice destro. Questa pagina non afferma cosa l'abbia causata — il suo racconto dice che ha passato anni a cercare di far esaminare la questione dal VA. La cartella riporta la malattia e il suo racconto riporta l'esposizione; entrambi sono stampati qui, fianco a fianco. Come si classifica il suo servizio — e cosa ha concesso il VA — è esposto su la pagina della classificazione.

Ciò che documentano i documenti del VA

Separato dal suo racconto, e dichiarato esattamente: la USS Arikara è sulla lista delle navi dell'Agent Orange del VA due volte (Categoria II, salvataggio sul fiume Saigon, agosto 1966; Categoria III, attraccata ai moli di Da Nang, da settembre a dicembre 1969). Il VA ha concesso la sua esposizione agli erbicidi nel gennaio 2020, e ha riconosciuto i suoi tumori presuntivi al 100 per cento — cancro alla prostata con decorrenza 20 settembre 2022, e adenocarcinoma metastatico della cresta iliaca destra con decorrenza 29 aprile 2023. I racconti su solventi, RF e amianto stanno come sua testimonianza: racconti come il suo sono il modo in cui iniziano le domande di altri uomini.

Siete stati esposti così?

Se siete stati un radiotelegrafista della Marina, un riparatore di telescriventi, un turnista ai trasmettitori — o siete la vedova o il figlio di un uomo che lo è stato — iniziate da Risorse del VA, lavorate il kit di prove, e quando siete pronti, raccontate la vostra storia. Il suo fascicolo completo, incluso questo racconto, vive su DearDougCollins.com/the-radioman.

Il registro datato di quanto a lungo il pericolo di esposizioni come queste fu documentato prima di essere concesso — amianto, solventi, Agent Orange e il resto — è conservato su Sapevano.

E il più ampio registro delle frodi — i casi del VA che il governo stesso ha perseguito, e gli accordi che ha ottenuto — è tracciato su The VA Fraud Case Files — AllegedFraud.com.

Solo informazioni, non consulenza legale, medica o in materia di prestazioni. I racconti di esposizione sono la testimonianza del veterano stesso, stampati come li ha dati; i risultati documentati del VA sono etichettati come tali.